Synaptics、オープンソース開発者に特許侵害通知 存在しない条項の指摘で紛糾
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Hacker Newsで、半導体メーカーSynapticsが傘下のDisplayLink技術をめぐってオープンソース開発者に送った特許侵害通知が話題になっていた。通知では「わずか5日で回答せよ」という期限とともに、侵害を立証する書類作成費用として高額な補償を要求していたが、引用された特許の請求項番号がそもそも存在しないなど矛盾が相次いで指摘された。スレではDisplayLinkドライバの出来の悪さへの不満や、Open Invention Network加入をめぐる食い違い、英国と米国で特許再審査の費用が大きく異なる点などに話が広がった。
Synapticsの特許主張がDisplayLinkドライバ開発を止めさせる
出典: lwn.net / 元記事はこちら
Synaptics「お前が俺にこんなことをさせたんだぞ!」
今まで使ったDisplayLinkのハブやドック、アダプターはどれも地獄のような代物だった。Linux、macOS、Windowsで試したけど全部ダメ。今は積極的に避けている。
自分の環境(最新のDell XPS 14 + Ubuntu)では問題なく動いてるけどな。
規格そのものを作ることで、ベンダーに自社からさらに多くの部品やライセンスを買わせる仕組みで儲けている。
DisplayLinkは2022年にSynapticsに買収された。
マイクロソフトはAndroid関連の特許ロイヤリティだけで年間20億ドルという驚くべき額を稼いでいるらしい。[0]
[0]: https://www.businessinsider.com/microsoft-earns-2-billion-pe…
追記: 直ったみたいだ。
無料で見られるようにしたみたいだね。
自分の知る限り、LWNのページへのリンクは非購読者にも常に見えるようになっているはず。実際、自分は購読者じゃないけど普通に見られている。
https://news.ycombinator.com/newsfaq.html
「ペイウォールは問題ないか?」
「回避方法があるペイウォール付きサイトの記事を投稿するのは問題ない。コメントで読み方を聞いたり教え合ったりするのもOK。ただしペイウォールへの不満を書き込むのはやめてほしい。それは話題から外れるので。詳しくはリンク先を。」
いや、特許というのは実装する独占的な権利だから、リバースエンジニアリングで回避することはできない。その代わり、企業秘密とは違って最終的には誰でも使えるようになる、というのが特許のトレードオフだ。
それはそうだけど、通知書では「この作業はDisplayLinkの仕組みを競合に知られてしまう情報開示にもなっている」とも主張してるんだよな。特許だと言うなら企業秘密の話を同時に持ち出すのは筋が通らない。
DisplayLinkってどれくらいメモリを使うんだ?
自分の環境だと4Kモニター2台追加で500MBくらい。1GBまでいくという話も聞く。メモリが厳しい状況でDisplayLink+Docker+ブラウザ(特にChrome)を動かすと、結構重くなることがある。
この部分、本当に資格のある弁護士がチェックしたのか疑いたくなる。企業秘密というのは技術の実装方法に関する独自知識を指すものであって、特許法の保護対象ではないはずだ。
それだけでなく、「DisplayLinkはOINのメンバーではない」と何度も主張していたけど、実際には加入している。しかも停止要求を受け入れた後、その会社の実際のエンジニアがPRをレビューして修正を求めようとしていた。社内で誰も状況を把握していないんじゃないか。
「DisplayLinkの英国特許GB2484736の請求項11、およびGB2485613の請求項11をVinoドライバのソースコードに対応させる」とあるけど、自分が見た限りではこれらの特許、そもそも請求項10までしかないんだが。
– https://patents.google.com/patent/GB2484736A/en
– https://patents.google.com/patent/GB2485613A/en
妙だな、自分も気づいた。GB2485613について、請求項10を超えるバージョンの特許はどこにも見つからなかった。
X11?それともRDP?
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これって生成AIエージェントにひたすら先行技術をまとめさせる使い道になるんじゃないか?既存特許に対抗するための先行技術調査・構築は、AIエージェントの良い使い方な気がするけど、自分の勘違いかもしれない。
ソフトウェア特許に何か論理があると思ってるのか。自分には単なる恐喝のように見える。火災保険(みかじめ料)を十分に払わなければ、マフィアが競合にお前の店を燃やさせる、みたいな話だ。
つまりOINに加入していて、かつ加入していない、ということになるのか。
そうそう、今は自分も見られるようになった。
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単独審査による再審査(USPTOの審査官に特許を再評価してもらう簡略化された手続き)は6,775ドル(40ページ以下の簡略版)。ここでなら7千ドルくらい集まりそうな気がする。
これは英国の特許だから、USPTOには管轄権がないよ。
いいね、共有ありがとう。
英国には行政手続きとしての「再審査」制度があって、こちらはずっと安い……たった250ポンドだ: https://www.gov.uk/government/publications/request-for-opini…
この話題の背景と論点
DisplayLinkは2022年に半導体メーカーSynapticsに買収された、USBドック経由で複数ディスプレイ出力を可能にするチップメーカーである。スレで割れたのは、通知書の不備が単純な事務ミスか、相手を屈服させるための圧力戦術かという点だ。5日という短い回答期限は、受け取った側が主張の妥当性を検討する時間を与えずに諦めさせる常套手段だという指摘が出ていた。あまり知られていないのは、特許の有効性に異議を申し立てる再審査制度が英国と米国で費用に大差がある点で、同じ目的の手続きでも米国では数千ドル、英国では数百ポンド程度と大きく異なる。またOpen Invention Network(OIN)はLinux関連特許を互いに行使しないための団体だが、DisplayLinkの加入状況を自社の通知書内で正しく把握できていなかったことも、法務対応の甘さを示す材料として受け止められていた。
※本記事は海外掲示板 Hacker News のスレッド「Synaptics patent claims stop work on DisplayLink drivers」から抜粋し、編集部で日本語に意訳したものです。訳文の責任は当サイトにあります。
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