地球はなぜ「Earth」と呼ばれるのか 海外で語源論争
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海外の掲示板Lemmyのc/nostupidquestionsに「地球はなぜEarthという名前なのか」という質問が投稿され、語源をめぐる会話が広がった。レスでは、英語のEarthが元々「土」や「地面」を意味する古英語・原始ゲルマン語由来の言葉であることが指摘され、ラテン語のTerraやサンスクリット語など、他の言語でも「地球」が単に「土地」を意味する語から来ている例が次々と挙げられた。さらに、北米先住民の一部の創世神話に登場する「タートル・アイランド」という呼び方も紹介され、巨大な亀の背に乗って暮らすという伝承が話題になった。
地球を『Earth』と名付けたのは誰?どうしてその名前になったの?どうやって決まったんだろう?
地球の名前は、たしか『土』を表す古い言葉から来てたと思う
>>3 原始ゲルマン語の*erþō(『土、地面、大地』)が語源だよ
それはちょっとした『汚い』秘密だね(笑)
まだ『惑星』という概念を知らない頃、人は自分が立っている土のことを『アース』と呼んだ。ずっと後になって『惑星』の概念が分かった頃には、もう大昔からみんな地面を『アース』と呼び続けていたから、そのままその名前が惑星そのものに付けられたんだよ
それって『テラ』のことを言ってるの?
『土』の話をしてるの、それとも『惑星』の話をしてるの?たぶん惑星の名前は土にちなんで付けられたと思うけど
>>4 ネイティブアメリカンの一部の文化では『タートル・アイランド(亀の島)』という言い方のバリエーションが使われてるよ。巨大な亀の背中に乗って暮らしているという創世神話にちなんでるんだ
>>10 それは知らなかった、面白いね!でもそこでも結局『島』っていう言葉が出てくるから、やっぱり『陸地』って意味になるね(笑)
>>4 サンスクリット語も追加しとくよ
>>11 どの言葉のこと?インド・ヨーロッパ語族の言語だから、『土』系のリストに入れていいと思う。他のインド・ヨーロッパ語と同じ発想のはずだから
語源学を勉強してたのはもう随分前だけど、たしか元々の語源はマッコウクジラと、空から落ちてくる鉢植えのペチュニアに関係してたはず(笑)
この話題の背景と論点
地球以外の太陽系の惑星は、水星(Mercury)や火星(Mars)のようにローマ神話の神名にちなんで名付けられているが、地球(Earth)だけはその例外で、単に「土」や「大地」を意味する日常語がそのまま天体の名前になっている。これは英語に限った話ではなく、ラテン語のTerra、サンスクリット語のPrithviなども同様に「大地」を意味する語から来ており、古代の人々が「自分の立っている場所」を指す言葉を、後に惑星という概念を知ってからもそのまま使い続けた結果だと考えられている。スレでは対立する論争というよりも、各言語でこの共通パターンがどこまで当てはまるかを楽しみながら検証する雰囲気で進んだ点が特徴的だった。
※本記事は海外掲示板 Lemmy c/nostupidquestions のスレッド「Who named Earth, Earth? Why that name? How was it come up with?」から抜粋し、編集部で日本語に意訳したものです。訳文の責任は当サイトにあります。
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